ゲルマン民族(ゲルマンみんぞく)

Germans インド・ヨーロッパ語族に属し，ブロンドの髪，長身長頭，細長い鼻などの人種的特徴を有する，中世以降のヨーロッパ住民の基幹となる民族。スカンディナヴィア半島から北ドイツがその原住地と考えられ，北ゲルマン(デーン人，ノルマン人など)，西ゲルマン(アングル人，サクソン人，アラマン人，フランク人など)，東ゲルマン(ヴァンダル人，ブルグント人，ゴート人など)に大別される。彼らは早くより西方および南方に居住地域を拡大したが，前1世紀頃からローマ帝国と接触し，一部はローマ社会に融合し，他は離合集散を繰り返して民族大移動期に至った。この時期以前のゲルマン社会については，ローマ側にカエサル，タキトゥスなどの文献があるが，政治的にはキウィタスと呼ばれる国家を基本とし，全自由民男子の民会がその最高機関を構成し，王または首長と呼ばれる貴族がこれを指導した。身分上，貴族，自由民，奴隷の区分があり，従士制の絆が人的結合の中心的役割を果たしていた。歴史的に知られている限りでは，定着的な農業，牧畜の経済を営み，土地所有もすでに平等ではなく，貴族制を助長していた。ジッペ(氏族団体)を単位とし，フェーデ(血の復讎(ふくしゅう))を基本とするゲルマン法は，部族国家成立とともに賠償裁判制に改まったが，ローマ法とともに中世法の基本をなすものである。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)