前島密(まえじまひそか)

生没 1835.1.7～1919.4.27 明治・大正期の官僚・政治家・実業家。男爵。越後国生れ。旧姓上野。洋学を学び全国を周遊し，幕臣前島家を継ぐ。1869年(明治2)明治政府に仕え，イギリス留学をへて，71年駅逓頭(えきていのかみ)となる。駅逓局長・駅逓総監を歴任し，近代的な郵便事業の確立に尽力。国字・国語の改良を説き，漢字廃止論を唱えた。明治14年の政変で官を辞し，翌年大隈重信を党首とする立憲改進党の結成に参加。民間にあって東京専門学校校長・関西鉄道社長を務めたが，88年官界に復帰して逓信次官となり，電話事業の開設にあたった。晩年は貴族院議員。鉄道・海運事業にも貢献した。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)