英雄時代(えいゆうじだい)

Heroic Age 英雄叙事詩の典型であるホメロスの詩に描かれる英雄が実在したと信じられた時代をもとにして，一般に神話・伝説の時代から歴史時代への過渡的な一時代として設定された。ヘシオドスが歴史を金，銀，銅，英雄，鉄の5時代に分けたのが，英雄時代を歴史の一時代として考えた最初である。近代歴史学の発展とともに，ホメロス的世界の特色を，ゲルマンの叙事詩やシュメール人，旧約聖書の叙事詩にも認め，原始的民主政が生きていた時代をさして英雄時代と呼ぶようになった。英雄は大小の族長または王である。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)