天地の詞(あめつちのことば)

48字の仮名からなる最古の誦文(じゅもん)。作者不詳。平安中期の日本語の音韻体系を知る手がかりになる。「古事記」では61あった清音音節が48に減っている。「え」がア行の「衣」とヤ行の「江」の二つあることから，ほぼ天暦年間(947～957)以前の成立と推測される。あめ(天)　つち(地)　ほし(星)　そら(空)　やま(山)　かは(川)　みね(峰)　たに(谷)　くも(雲)　きり(霧)　むろ(室)　こけ(苔)　ひと(人)　いぬ(犬)　うへ(上)　すゑ(末)　ゆわ(硫黄)　さる(猿)　おふせよ　えのえを　なれゐて　最後の12文字には「生ふせよ　榎の枝を　馴れ居て」と「負ふ　為よ　江の(良篦)　衣を(愛男)　汝　偃(ゐで)」の2案がある。「宇津保物語」の国譲の巻に手習いの手本として「あめつち」があり，「源順(したごう)集」に「あめつち」の各文字を詠みこんだ歌があることから，当時は広く流布したと思われる。ただし，ほどなく1音節少ない「いろはうた」にその位置を譲ったとされる。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)