油座(あぶらざ)

中世に荏胡麻(えごま)などを原料とする油を製造・販売した商人の座。油座商人は本所に灯油を納入し，公役免除や原料購入，油販売における独占権などの特権を保障されていた。平安後期にはすでに山城国醍醐寺三宝院の油座や，筑前国筥崎(はこざき)八幡宮の油座があった。鎌倉時代には大和国興福寺大乗院を本所とする符坂(ふさか)油座が奈良一帯の油販売を独占。山城国では石清水八幡宮の神人(じにん)を主体とし，離宮八幡宮に所属する大山崎油座が諸関料免除の特権をもっていたが，南北朝期頃には京都での油販売を独占した。大山崎油座は室町幕府の保護をうけ，原料仕入・油販売の独占権を諸国に拡大した。しかし応仁の乱以降，幕府権力の失墜にともなって独占権は動揺し，豊臣秀吉の座廃棄策によって大きな打撃をうけた。近世には菜種油が大量生産されるようになり，すっかり衰えた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)