長子相続(ちょうしそうぞく)

通例，長男が相続人として親の財産や家督などを相続・継承する相続形態。律令制では長子相続を建前にしていたが，庶子にも財産の一部分割があり，長子優先相続であった。中世武士団の惣領制では庶子分割相続制だったが，しだいに惣領の単独相続制に移行。しかし惣領は長子とは限らなかった。近世武家社会では長子単独相続が制度化された。近代に入り，明治政府は，長子相続による家父長的直系家族の形態をとる「家」制度の確立をめざし，1898年(明治31)の民法典の制定で法制化した。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)