栄典制度(えいてんせいど)

栄誉を表すために天皇が位階・勲等などを与える制度。律令制以来の位階，近代では勲章(1875制定)，褒章(1881制定)，爵位(1884制定)，金鵄(きんし)勲章(1890制定)，文化勲章(1937制定)がある。明治憲法では栄典の授与は天皇の大権とされ，日本の近代化と密接に結びついていた。第2次大戦後，爵位・金鵄勲章は廃止，位階勲等は一時停止されたが，1964年(昭和39)池田内閣により生存者叙勲と戦没者叙勲が再開された。2003年(平成15)には勲等が廃止されるなど，制度の改正が行われた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)