札差(ふださし)

蔵宿(くらやど)とも。江戸時代，幕府の御米蔵がある浅草御蔵前あたりに店舗を構え，旗本・御家人の代理として蔵米(扶持米)を受け取り，それを売却して手数料をえた商人。のちには蔵米を担保として金融を行った。17世紀中頃から始められたようだが，1724年(享保9)7月に109人で株仲間をつくることが公許され，一時期を除いて3組が結成された。札差はわずかな札差料・払米手数料よりも，旗本・御家人に対する金融で莫大な利益をえ，18世紀後半には蔵前風とよばれる通人の風俗も生んだ。しかし，たびたび発令された棄捐令(きえんれい)や利子引下令などでしだいに利益が減少し，維新期に廃絶した。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)