言文一致(げんぶんいっち)

言は話し言葉，文は書き言葉の意味で，話し言葉と書き言葉が同じ形式になった状態をいう。平安時代まで言文一致であったが，文に変化が生じなかったのに対し，言は変化し，鎌倉時代以降は言文二途の時代になる。その後江戸時代に至るまで標準的な文章体(和文)が古典的な性格を帯びたものだったために，幕末から明治期にかけて，西欧にならった言文一致の文章が求められた。1866年(慶応2)の前島密(ひそか)の「漢字御廃止之議」に始まり，自由民権論者や二葉亭四迷(ふたばていしめい)・山田美妙(びみょう)らの文学者によって試みられた。以後，口語文の新しい文体が創始されるが，これが公用文のなかで認められたのは1946年(昭和21)になってからであり，法律条文なども文体の改訂が行われるようになる。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)