紀元節(きげんせつ)

1873年(明治6)3月に定められた国家の祝日。明治政府は国家成立の起源を「日本書紀」に記された神武天皇即位の「辛酉年正月朔」に求め，これを西暦紀元前660年2月11日と定めた。制定当初は国民生活になじみが薄かったが，89年のこの日に大日本帝国憲法が発布されて以降，学校教育を通じて紀元節奉祝が徹底され浸透していった。1948年(昭和23)7月廃止されたが，66年12月「建国記念の日」として制定された。その間歴史学者・宗教学者・ジャーナリズムなどから，その歴史的根拠の非科学性と第2次大戦前の軍国主義の復活に通じるとして強い批判をあび，反対運動が行われた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)