公卿(くぎょう)

律令制以前には「マエツキミ」の漢語的表現として，広い範囲の上級官人層をさす語であった。奈良時代にもこのような用例が多いが，平安時代に入ると，中国古代の三公九卿の制の影響をうけ，太政大臣・摂政・関白・左大臣・右大臣・内大臣を公，大納言・中納言・参議・三位以上の非参議官人を卿といい，あわせて公卿と称した。大臣以上と区別して，大納言以下のみを公卿と称する場合もある。参議は四位の者であっても公卿の列に入り，また三位以上を帯する者は議政官でなくとも公卿とされた。非参議公卿以外の，現に太政大臣以下参議以上の官職についている者を現任(げんにん)公卿とよんだ。上達部(かんだちめ)・月卿(げっけい)などの異称もある。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)