西廻海運(にしまわりかいうん)

日本海側の出羽国酒田を起点に北陸沖・山陰沖をへて下関から瀬戸内海に入り，大坂から紀伊半島を迂回して江戸に至る航路による海運。近世，日本海側の諸藩は下関をへて直接大坂に廻米を輸送するルートを開拓しつつあったが，1671年(寛文11)幕府は河村瑞賢に命じてこれを整備させた。瑞賢は瀬戸内の塩飽(しわく)廻船や日比・伝法・脇浜の廻船を雇い，寄港地として佐渡国小木，能登国福良，但馬国柴山，石見国温泉津(ゆのつ)，長門国下関，摂津国大坂，紀伊国大島，伊勢国方座，志摩国安乗，伊豆国下田を指定。酒田を含め手代を派遣して廻船の援助と監視にあたらせた。これにより従来の敦賀―琵琶湖―水運―大津―京―大坂という輸送ルートにかわる大坂と北陸・蝦夷地を結ぶ西廻海運が確立し，「天下の台所」大坂を支える役割をはたした。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)