牢屋(ろうや)

江戸時代の刑事施設。本来は取調べ中の者を拘留しておくための施設であった(ただし被取調人のすべてが牢屋に未決拘留されたわけではなく，軽罪の者はできるだけ入牢させず，村や町に預けおかれるべきものとされた)。また有罪確定者の刑執行までの拘置場所，永牢・過怠牢などの刑罰のための拘禁場所，死刑や拷問の執行場所などとしても機能し，不浄の地，この世の地獄などといわれた。江戸小伝馬(こでんま)町の牢屋が最大で，数百人を収容し，身分の高下に応じて収容すべき獄舎が区別されていた。牢屋奉行は各獄舎ごとに牢名主を任命し，囚人監視の職務を請け負わせたため囚人間に特殊な牢法が発達し，私刑も行われた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)