侍(さむらい)

士とも。武士のこと。貴人の身辺に武装して伺候する意の「さぶらう」の名詞形からうまれた語で，平安時代，天皇や上級貴族の身辺警固にあたった武者の称として用いられ，やがて武士一般をさすようになった。鎌倉時代以降，法制上は官位をもつことが侍の基本条件とされ，そのことで無位無官の凡下(ぼんげ)との格差が設けられ，侍身分にあることを侍品(さむらいぼん)とよぶようになった。時代がくだると，武士階級の比較的上層身分をさす語として用いられた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)