防人(さきもり)

古代に対外防衛のため，西海の辺境に配備された兵。白村江(はくそんこう)の敗戦後，664年に対馬・壱岐・筑紫においたのが，初期の整備とみられる。律令制が成立すると軍防令に防人制が規定され，軍団兵士が3年間遣わされるものとされた。出身地は全国均等ではなく，東国が多かった。737年(天平9)に筑紫の防人を停止したことがあるが，このとき約2000人が東国に帰郷している。その後，東国からの防人の復活もみられたが，大宰府の東国人派遣の要望に反して，政府は西海道出身者を配備する政策を進めた。795年(延暦14)壱岐・対馬以外の防人は廃止され，804年には壱岐の防人も廃止。以後，部分的復活もあったが，やがて消滅した。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)