天賦人権論(てんぷじんけんろん)

明治期の自由民権論の基礎となる基本的人権の主張。人間の自由権は国家から付与されるものではなく，天から与えられた人間固有の権利であるとするもので，natural rightの日本的理解。1867年(慶応3)の福沢諭吉の「西洋事情」，75年(明治8)の加藤弘之(ひろゆき)の「国体新論」などの啓蒙書で紹介され，身分制秩序の否定の役割をはたしたが，当初は国家を支える自主的精神論の側面が強かった。自由民権運動が始まると思想的基礎理論となり，植木枝盛(えもり)の徹底した民主主義思想である抵抗権・革命権などを生む役割をはたして，民権論の深化・発展に貢献した。82年には加藤弘之が「人権新説」を著し，天賦人権論を否定したため，矢野文雄・馬場辰猪(たつい)・植木枝盛ら民権思想家が反論の書を刊行している。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)