カタコンベ

catacumbae［ラテン］，Catacomb［英］ カタコームともいう。地下墓所。特に初代キリスト教徒の遺跡として著名。カタコンベはナポリ，シラクサ，マルタ，アレクサンドリアなどにもあるが，ローマのが最大で，約70カ所が発見されている。墓所を神聖とするローマ的観念により迫害時代にも黙許された。サン・カリスト，セバスティアーノのカタコンベが代表的。墓所には卓形の墓とアーチをもつ壁龕(へきがん)があり，天井，壁には壁画が描かれ，キリスト教美術の先駆をなした。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)