マハーヴィーラ

生没年不詳 本名はヴァルダマーナ。ジャイナ教の開祖。生没年代には前599年から前372年までの幅で諸説がある。72歳で死んだとされる。マガダ国のクシャトリヤの家に生まれる。30歳で出家し，12年の苦行ののちジナ(勝者)となった。ジャイナ教の名称はそれに由来する。マハーヴィーラ(「偉大な勇者」)は尊称。教義上第24代の祖師。第23代の祖師の教義を改良，整備した。徹底したアヒンサーを強調。商人を中心に現在のインドにも信者がいる。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)