ライン川(ラインがわ)

Rhein スイスに源を発しドイツ西部を貫流して北海に注ぐ。全長1320km。ローマ帝国はこの川を国境として左岸の各地に要塞を築いた。民族移動以後ライン川はゲルマンの川となり，特に「父なるライン」としてドイツの民族感情と結びついた。遠隔地商業の発展とともにライン川は商業，交通の大動脈となり，流域の諸都市は繁栄をみせた。やがて国際貿易構造の変化，三十年戦争などによってライン諸都市も衰退するが，産業革命とともに豊富な鉱物資源を埋蔵する下ライン(ボンから下流)の流域は工業地帯として発展し，ドイツ経済の心臓部となった。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)