セレス

Seres 前1世紀頃からギリシア人，ローマ人が中国人を呼んだ名称。国名としてはセリカ(Serica)といった。もともと「絹を産出する者」を意味し，その中継貿易に従う中央アジアのイラン系住民をさすこともあった。同じく中国をさすシナイ(Sinae)という名前と並行して用いられたが，シナイは海上から，セレス，セリカは陸上から伝わり，別の国と考えられた。語源は絹を示すセル(ser)，セリクム(sericum)。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)