人種(じんしゅ)

race［英］，Rasse［ドイツ］ 従来は皮膚色などの外的な身体特徴から現代人を三大人種から200ほどの人種に区分することがあったが，遺伝学的研究の発達に伴って，現代人集団にみられる変異は連続的であり，集団差よりも個体差が大きく，さらには従来の人種区分と遺伝的変異は必ずしも相関しないことが認識されるようになった。したがって，人種を生物学的に定義することはきわめてむずかしい。一方，旧来的な外的基準と文化・社会的類型化の双方にもとづく人種概念は存続しており，生物学的根拠のない差別意識の原因ともなっている。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)