タウン制度(タウンせいど)

town system アメリカのニューイングランド地方に植民地時代に始まった地方自治制度。この地方では，17世紀の開拓時代に人々が集団をつくって定住し，1タウンを形成した。タウンは植民地政府から広範な自治権を与えられ，参政権を持つ住民全部が出席するタウン・ミーティングによって公共的事柄を決定した。タウン制度はしだいに共同体性格を弱めながらも，植民地時代からの伝統の多くを保持して，この地方の地方自治の単位として存続している。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)