第四紀(だいよんき)

Quaternary 新生代は第三紀と第四紀に分かれ，第四紀はさらに更新世(こうしんせい)と完新世とに分かれる。更新世は，約180万年前に始まり，ホモ属が大きく進化した時代に相当する。考古学的に旧石器時代といわれる時代の大部分が第四紀に属する。完新世は約1万年前に始まり，気候が温暖になり，人類の定住生活が始まった時代で，中石器時代，新石器時代，青銅器時代，鉄器時代および現代とが含まれる。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)