銅銭(どうせん)

中国では西周末以来，刀銭，布銭と呼ばれる青銅の鋳貨が流通していたが，秦の始皇帝の統一とともに幣制も統一されて，方孔円形の半両銭がつくられた。漢の武帝のとき五銖銭(ごしゅせん)が発行されて銅銭の形式が定まった。銅銭が主貨幣として最も流通したのは，貨幣経済が発達し，広東などの銅鉱が大量に産出した北宋時代であり，それは精度も品位も高く，東アジア，南アジア，アフリカなどにも流出した。 (山川 世界史小辞典（改訂新版）, 2011年, 山川出版社)