平氏(へいし)

平(たいら)姓をもつ氏族の総称。皇族賜姓の一つ。桓武天皇の皇子葛原(かずらわら)親王の子高棟(たかむね)王らに平朝臣(あそん)の姓が与えられたのを始めとする。以後，二世王(親王の子)以下に与えられる姓となり，桓武平氏・仁明(にんみょう)平氏・文徳平氏・光孝平氏などがある。最も有力なのは桓武平氏で，高棟流は宮廷貴族となり，高望(たかもち)流は下総・常陸・武蔵など関東諸国に土着し，坂東平氏各流となった。千葉・畠山・上総・三浦・梶原・北条などの諸氏はその流れで，鎌倉幕府の中核を形成。坂東平氏の一部は，伊勢国に進出して伊勢平氏となり，平安後期には中央に進出。清盛のとき，一躍政治の実権を握り，初の武家政権を樹立したが，治承・寿永の内乱により倒され，一族の大半が滅ぼされた。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)