貝符(かいふ)

貝札とも。南西諸島に分布する小さな板状の貝製品。イモガイの貝殻を縦位に長方形に切りとり，表面にさまざまな文様を彫刻。弥生中期以後歴史時代まで長く使用された。種子島(たねがしま)広田遺跡では，全身に多数の貝符を装着した女性人骨が発見されたが，ふつうは1遺跡から1～2点が発見される程度。たんなる装身具ではなく，護符のような役割をもっていたのであろう。文様が中国との関係を示すとする意見もある。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)