外国官(がいこくかん)

外交・貿易・開拓などの事務を管轄した明治初年の中央官庁。1868年(明治元)1月，外交を管掌する政府機関として外国事務科をおき，翌月外国事務局と改称。ついで閏4月政体書により外国官を設置した。七官のうちの一官。当初は大阪におかれ，まもなく太政官内に移り，69年2月東京に移転。貿易事務を管理する通商司は同年5月会計官に移管された。長官である知事には伊達宗城(むねなり)・沢宣嘉(のぶよし)，副知事には東久世通禧(みちとみ)・大隈重信・寺島宗則らが就任。同年7月の官制改革で外国官は廃止され，外務省を設置。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)