竜造寺氏(りゅうぞうじし)

中世肥前国の豪族。本姓藤原氏。肥前国在庁官人高木氏の一流。鎌倉時代，高木季家(すえいえ)が佐嘉郡小津東郷内竜造寺村(現，佐賀市)地頭に任じられて，以後竜造寺氏を称し，御家人として活躍。南北朝期は足利尊氏に従い，その後は代々少弐(しょうに)氏に属して活躍，有力な国人領主に成長した。戦国期，隆信の代に，少弐時尚(ときひさ)を破り，肥前国を平定。大友・島津両氏と並んで九州を三分する勢いを示したが，隆信敗死後は急速に衰えた。その後は重臣鍋島(なべしま)氏に代わられ断絶。 (山川 日本史小辞典（改訂新版）, 2016年, 山川出版社)